Előfordul, hogy a gyermeket vállalni akaró párkapcsolatban élő férfi spermája nem alkalmas mesterséges megtermékenyítésre sem, vagy átörökíthető genetikai betegségben szenved (pl. hemofilia). Ilyen esetekben a donor sperma igénybevétele segítséget jelenthet a családnak. Továbbá, ma már bizonyos feltételek mellett egyedülálló nő is igényelhet donor spermával történő mesterséges megtermékenyítést.

Donor sperma csak teljesen egészséges férfitől származhat. Az adományozó (donor) többlépcsős kivizsgáláson vesz részt, melynek keretében családfaelemzést, genetikai szűrővizsgálatot, andrológiai, pszichológiai, laboratóriumi általános orvosi vizsgálatokat kell elvégezni.

A magyarországi törvények szerint a donor személye titkos. Egy donor spermáját négy sikeres terhességig lehet felhasználni. A donor kiválasztása számítógépes nyilvántartásból történik különböző paraméterek alapján (hajszín, szemszín, testmagasság, testalkat).